剧情简介
20世纪90年代初，经过连年政治运动的中华大地正在酝酿新的蜕变，改革开放方兴未艾，普通老百姓的生活即将发生翻天覆地的变化。在北方一个稍显落后的小城市内，由长兄志平（张嘉译 饰）支撑的陈家也在这股洪流中萌动，大妹志芳（李歌 饰）在丈夫赵永明（刘燕军 饰）的撺掇下悄悄踏上南去的列车，去广州追寻他们的发财梦；勤劳优秀的妻子周芸（刘蓓 饰）意外沦为下岗人员，不甘落后的她毅然决定去广东为粮食局开拓窗口，并在连番显示冲击下得到贵人旷大成（范明 饰）的帮助，而她和丈夫的关系也日趋紧张起来。固守老家的志平事业渐有起色，而接二连三前往广东淘金的家人成了他心头最深的牵挂。 物欲横流的时代，人们该如何面对曾经弥足珍贵的亲情、友情与爱情……。八年未回家的游子二喜（赵毅 饰）因惦念中学时暗恋的艳秋（肖辉 饰），终于重返家乡。回家后他没感受到久别重逢的天伦之乐，等待他的是父亲（彭乙 饰）的叹息和兄长的责骂，母亲己经去世一年了，他没尽到半点孝心。家里的气氛实在让二喜待不下去，在和全家人照了一张合影后，他开车推销他的“南洋香草”去了。令二喜想不到的是“南洋香草”让他日进斗金，老板洪哥（柴鸿顺 饰）也早抛到了脑后，满脑子都是艳秋的影子。在文化馆涌动的舞池中看到艳秋时，她早忘了二喜是谁，待二喜表明身份后，艳秋从他身上看到了发达的迹象。此时的艳秋已被丈夫抛弃，独自带孩子度日，没办法当了男人们的有偿舞伴。二喜能接受她的过往吗......。这是史诗片巨匠冈斯的早期作品，原版长达九个小时。 影片讲述一个类似现在电视肥皂剧的故事：铁路工程师从一次车祸中救回一个女孩，把她当作女儿来领养。不料他自己和儿子都对女孩产生好感。为了不让儿子占有她，遂把女孩嫁给了一个富人。但儿子和养女之间有着压制不住的爱情。儿子跟她丈夫发生争执，不幸死亡。老人把儿子的死归咎于养女，不愿再见到她。后来他眼睛瞎了，养女偷偷回来照料他，直至为他送终。 影片的革命性表现在如下方面：开场的火车事故蒙太奇采用快速剪辑，极具震撼力；平庸的剧情中增加了大量文学典故，丰富了内涵；摄影和剪辑均具有一定的形式感，如镜头的节奏跟音乐相吻合，画面中的机器被用作现代化的象征等，开启了“纯电影”的先河。片名指命运的轮回、欲望的轮回，由车轮形象来暗示。。
